ツアーオブタイランド第3ステージはSukhothaiからLampangまでの194km。200kmステージの最終日で、今大会初の山岳賞のある6kmの上りがありました。
愛三工業レーシングチームの作戦は中島康晴の個人総合を守ること、そしてトップから5分差で個人総合18位につけている小森亮平がタイム差のついている逃げグループに入り、他チームへのプレッシャー、そしてあわよくば逃げ切りでステージ優勝を狙う作戦。
レースはスタートして第2ステージとは打って変わっての激しいアタック合戦が繰り広げられる。小森は決定的な逃げに乗り続けるも、チェックが厳しくなかなか決まらない。そして100km地点の手前で決定的な逃げが決まる。Skydive Dubaiのフランチェスコ・マンセボ選手、Bridgestone Anchorの内間康平選手、香港の選手、トレンガヌの選手と小森の5名。小森の個人総合は3番目にだったが、マンセボ選手と内間選手の個人総合がよすぎたため、一緒に逃げることを断念してチームで自らその逃げを吸収する。その後はゆったりとしたペースで進むも再びアタック合戦が始まる。そこから6名の逃げグループが形成される。後続はBridgestone Anchorが2分くらいでコントロール。この動きは勝負所の上りで仕掛けるための動きで、上りでのペースアップが予想された。
上りでは10名が先行して、中島、西谷を含む22名が追走。その後ろで盛一大が単独で西谷と中島の集団を追いかける。先頭との差は44秒。盛は西谷・中島集団に追いつき、そこからチームでの猛追が開始され、先頭集団を吸収32名の大きな集団でステージ争いになる。
その集団から個人総合4位のEric Shepperd選手（OCBC Singapore）とFeng Chun Kai（台湾ナショナルチーム）、とマレーシアナショナルの選手が飛び出す。中島も個人総合2位のCheung King Lok（香港ナショナルチーム）とマンセボ選手とそのグループを飛び出し、惜しくも4秒届かずステージ6位でのフィニッシュとなった。優勝は台湾ナショナルチームのFeng Chun Kai選手。
今日のレースはチーム一丸となって中島の個人総合成績を守ることができた。クライマーの上りでの走りは強力だったが、愛三のチーム力も非常に強力だった。レースは残り3ステージ。明日の山岳を越えれば個人総合上位はかなり濃厚になる。明日もチーム力を結集して走ります。
応援よろしくお願いします。
Text : Takumi BEPPU
Tour of Thailand 2014
Stage3
1st Chun Kai FENG (TPE/Taiwan National Team) 4h36m36s
2nd Eric SHEPPERD (AUS/OCBC Singapore) s.t.
3rd Mhd Fauzen AHMAD LUFTI (MAS/Malaysia National Team) s.t.
...
6th Yasuharu NAKAJIMA (JPN/AISAN Racing Team) +4s
16th Kazuhiro MORI (JPN/AISAN Racing Team) +23s
28th Taiji NISHITANI (JPN/AISAN Racing Team) +23s
56th Ryohei KOMORI (JPN/AISAN Racing Team) +8m10s
63rd Shimpei FUKUDA (JPN/AISAN Racing Team) +13m01s
Start 89 riders / Finish 86 riders
General Classification
1st Eric SHEPPERD (AUS/OCBC Singapore) 14h51m13s
2nd King Lok CHEUNG (HKD/Hong Kong National Team) +1s
3rd Yasuharu NAKAJIMA (JPN/AISAN Racing Team) +5s
...
15th Taiji NISHITANI (JPN/AISAN Racing Team) +5m10s
26th Ryohei KOMORI (JPN/AISAN Racing Team) +13m15s
35th Kazuhiro MORI (JPN/AISAN Racing Team) +18m03s
72nd Shimpei FUKUDA (JPN/AISAN Racing Team) +36m38s
Team Classification
1st SKYDIVE DUBAI PRO CYCLING TEAM 44h36m06s
2nd AISAN Racing Team +7m48s
3rd T-THAILAND +16m36s
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